2014年11月23日
经文:徒20:17-24、33-35
圣经中关于基督徒的奉献,不是单纯指金钱物质的奉献,同样也包含基督徒身心灵的奉献、时间精力的奉献、聪明才智的奉献等等。徒20:17-24、33-35的经文,是保罗向以弗所教会长老们所说的临别赠言,是保罗的肺腑之言。赠言的字里行间,充分体现了作为上帝仆人的保罗,所具有的奉献精神。
一、经历苦难,依旧忠心侍奉(徒20:19)
保罗主要的逼迫来自他的同胞犹太人。这些犹太人紧紧跟踪保罗所到过的地方,挑唆群众与保罗对立情绪。他们追随保罗,不是做跟进栽培的工作,而是从事毁谤、诬告、迫害的工作。因而导致保罗经常无辜受屈、身心灵遭受痛苦与创伤。此外,保罗也受到假师傅和地方官府的威胁和苦害。在林后11:26保罗列举在侍奉中所经历的苦难有:江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。然而这一切都不能夺去保罗心中对神的爱,也不能使保罗与基督的爱隔绝。虽然经历苦难,却能依旧忠心侍奉,这是保罗始终如一的奉献精神。
《穿越幽谷》是刘扬芬牧师一生侍奉的云彩集。刘牧师留学回国,拟任协和医院院长,但他选择了花巷堂牧师。文革期间,他被批斗、被攻击、被辱骂、被拳打脚踢、被下放劳动,经历了许多的苦难。但他无论在什么地方、什么处境,始终在神面前忠心侍奉。1979年花巷教堂恢复礼拜,经历了诸多苦难的他又回到教会当牧师,侍奉上帝、牧养信徒。1985年,他移居美国,并没有因年长就在那里安度晚年。他来到美国之后,召集从福州去美国的弟兄姐妹聚会敬拜。刘牧师殷勤热心,忠心侍主直到力尽方休。
弟兄姐妹,今天我们在参与教会的各项圣事工的过程中;在融入拓展神国度的使命中,也会经历各样的苦难。有心灵的创伤,有身体的伤害,有环境的压力,有人身的攻击,有恶意的毁谤等。这些苦难正是磨炼我们的信心,也是见证我们在神面前所具有的奉献的精神。
二、甘愿牺牲,只求全然摆上(徒20:24)
保罗身为一位传道人,奉召成为福音的使者,成为真理的卫士。在布道的过程中他经受了各样的危险,但保罗关心的不是如何保存自己的性命,如何巧妙地保护自己不受到伤害,而是一心只为着如何完成神呼召他所要成就的美好善工。为此,无论将来怎样,即便需要牺牲自己的性命为代价,保罗也会以喜乐的心、感恩的心跑完他侍奉的路程。保罗既晓得自己是一个奉献为主的人,就清楚地认识到:他的身体、心灵、性命不再归属于自己,而是归属于神。所以保罗立志:为主而活,甘愿牺牲,只求全然为主摆上,体现保罗的奉献精神。
我们常批评犹太人把耶稣钉十字架,常以他们的这罪说事,但绝大部分的犹太人对上帝的信仰是虔诚的。犹太人恪守摩西的律法,生活中坚决拒绝一切的污秽和不洁,为神摆上。公元前二世纪,希腊帝国为了要犹太人希腊化,开始对犹太人进行迫害,逼他们做出违背信仰和教义的事。他们通常采用的一种方法是强迫犹太人吃猪肉,不吃者一律处死。有一位名叫以利亚撒的犹太人坚决不从,人几次把他的嘴撬开,把猪肉塞进去,他都是吐出来,愿以死来持守他对神的忠心。有人见他年老,不忍心,偷偷对他说:我用羊肉代替猪肉,你吃下去了,就可以免死。以利亚撒断然拒绝,并回答说:我一位90岁的人,怎么能靠作假欺骗而活着呢?我若这么做,只能给自己带来羞辱,给年轻人带来坏影响。这样做使我犯罪,无法面对上帝。他宁死不从,结果被处死了。
耶稣说:若有人要跟从我,就当舍己,背起他的十字架来跟从我。因为凡要救自己生命的,必丧掉生命;凡为我丧掉生命的,必得着生命(太16:24、25)。弟兄姐妹,性命固然重要,但保罗却能甘愿牺牲,只求为主完全摆上,这是他效法耶稣舍己救人的生命,也是我们今天侍奉神的人所当具有的奉献精神。
三、不贪钱财,为要树立榜样(徒20:33-35)
保罗自走上侍奉道路的那一刻开始,就立定心志:不从福音事工中获取金钱、物质;也不从其中谋取个人利益。早期教会实行的是‘凡物公用’的制度,信徒变卖自己的田产,上缴给教会领袖,以便供给一些有需要的人。保罗是教会领袖,在信徒中颇具影响力;保罗能行医病的神迹,能布道讲解神的奥秘。如果保罗想利用他的恩赐和地位以及信徒慷慨奉献之心,来为自己谋取利益的话,他比谁都有机会,然而保罗没有这样做。相反,他不贪图任何一个人的金钱、财物,还常常透过他双手劳动所赚的工钱,来帮助有困难的同工。保罗所做的这一切,乃是为着树立神仆人清正廉洁的美好榜样。不贪图别人的钱、财、物,正是体现保罗的奉献精神。
某一教会在决策教堂座椅工程时,有一木匠到教会负责人家串门洽谈。希望负责人把这一单的业务交给他,条件是:免费送负责人一套家具,结果被教会负责人拒绝。这位负责同工在侍奉中,不被钱财所打动,以教会利益至上,清正廉洁,在教会执事同工中树立了榜样。使教会团结和谐,正气上升,流露神仆人公平公义的美好见证。
“那美好的仗我已经打过了,当跑的路我已经跑尽了,所信的道我已经守住了。从此以后,有公义的冠冕为我存留”(提后4:7、8)。这是保罗服侍所唱响的得胜凯歌。而支撑并激励保罗在神面前忠心侍奉的动力,正是保罗身上所具有的奉献精神。精神即动力,不是可有可无的。求主帮助,使我们拥有像保罗一样的奉献精神,成为上帝手中合用的器皿。
保罗的奉献精神
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